Una guida pratica alle strade
Guidare in Albania
Guidare è il modo migliore per vedere l'Albania, ed è più facile di quanto suggerisca la sua vecchia reputazione: le strade principali sono nuove, la segnaletica è chiara e potete essere sulla costa ionica poche ore dopo aver ritirato l'auto.
Le strade che contano: la rete SH
Le strade principali dell'Albania sono numerate con il prefisso SH, e una manciata di esse copre quasi ogni viaggio che un visitatore compie. La SH2 collega l'aeroporto internazionale di Tirana alla capitale, quindi è la prima strada che guiderete, di solito entro mezz'ora. Da lì la SH4 corre verso sud attraverso Fier e prosegue verso Gjirokaster, la spina dorsale del paese e il modo più veloce per scendere verso il sud.
Per la costa vi serve la SH8, la strada ionica che abbraccia la Riviera oltre Himare e prosegue fino a Saranda. È il tragitto più bello del paese e anche il più lento, perché curva di continuo e sale il passo di Llogara, alto e con tornanti stretti. Affrontate Llogara di giorno, senza fretta, e fermatevi in uno dei punti panoramici invece di rimanere a bocca aperta davanti al mare mentre guidate.
Su queste strade principali l'asfalto è davvero buono e la disciplina di corsia è nella norma. Il quadro cambia nel momento in cui le lasciate: le strade secondarie possono essere rattoppate, piene di buche o strette, quindi trattate qualsiasi percorso senza numero come più lento di quanto suggerisca la mappa.
Come si sente davvero la guida locale
Nulla di tutto questo è drammatico una volta che ve lo aspettate. Guidate in modo difensivo, mantenete la distanza e andrà tutto bene. Queste sono le cose che chi guida qui per la prima volta ci dice di aver trovato spiazzanti.
Sorpassi decisi
I conducenti si lanciano in sorpassi su strade dove voi forse non lo fareste, e si aspettano che facciate spazio. Tenete una traiettoria costante, rallentate se qualcuno sta arrivando e non sentitevi in dovere di fare un sorpasso rischioso voi stessi.
Tratti rurali senza illuminazione
Lontano dalle strade SH, guidare di notte significa nessuna illuminazione stradale e qualche bordo non segnalato. Vi consigliamo sinceramente di programmare l'arrivo prima del buio, soprattutto quando conoscete un percorso per la prima volta.
Bestiame e traffico lento
In campagna incontrerete capre, mucche, un trattore o un carro trainato da cavalli senza alcun preavviso. Affrontate le curve cieche lentamente; il pericolo è spesso appena oltre il punto in cui riuscite a vedere.
Buche sulle strade secondarie
Le strade principali sono lisce, ma una strada laterale può avere una buca profonda subito dopo un buon tratto. Lasciate un margine così da poterla aggirare invece di colpirla a velocità sostenuta.
Città, carburante, parcheggio e le montagne
La guida in città richiede la maggiore pazienza. Il centro di Tirana è trafficato e le strade a senso unico attorno a Piazza Skanderbeg richiedono un attimo per essere lette, quindi usiamo un parcheggio a pagamento invece di cercare un posto lungo il marciapiede; parcheggiare vicino al centro è difficile e girare in tondo vi fa perdere la mattinata. Le città più piccole sono molto più tranquille e di solito potete parcheggiare vicino a dove state andando.
Il carburante è facile da trovare lungo le strade principali, con stazioni abbastanza frequenti da non doverci quasi pensare, e molte accettano le carte. L'eccezione è una lunga tratta di montagna: fate il pieno prima di salire invece di contare sul fatto che il prossimo villaggio abbia una pompa.
Le montagne sono il luogo dove pianificare con attenzione. La strada che sale a Theth, la SH21, è ancora in parte non asfaltata e lenta, e altri percorsi d'alta quota sono stretti con grandi strapiombi. Sono percorribili e ne vale la pena, ma concedete loro luce del giorno, tempo e un'auto in cui vi sentite a vostro agio. Se avete deciso per le Alpi, un SUV più alto rende gli approcci accidentati molto meno tesi rispetto a un'utilitaria bassa.
Attraversare un confine con un'auto a noleggio
Molti viaggi abbinano l'Albania a un paese vicino: Kosovo, Montenegro, Grecia o Macedonia del Nord. Potete portare un'auto a noleggio in ognuno di questi, ma solo con due cose organizzate prima del ritiro: il permesso scritto del fornitore e una Green Card, che è la prova assicurativa internazionale che le guardie di frontiera potrebbero chiedere.
Non è una decisione da prendere alla frontiera. Comunicate al fornitore il vostro itinerario al momento della prenotazione così che i documenti viaggino con l'auto. Presentatevi a un valico senza di essi e potreste essere respinti, il che è una lunga deviazione da rimediare. All'interno dell'Albania, al contrario, potete guidare dove volete senza nulla di aggiuntivo da organizzare.
Sulle strade SH l'asfalto è buono; sono le curve e il passo di Llogara a richiedere luce del giorno e tempo.
Guidare in Albania: domande frequenti
Su quale lato della strada si guida in Albania?
A destra, con il volante a sinistra, come nella maggior parte dell'Europa continentale. Il sorpasso si fa a sinistra. La cosa a cui abituarsi non è il lato ma lo stile di guida: le persone si lanciano in sorpassi che voi forse non fareste, quindi lasciate spazio e non fatevi mettere fretta dall'auto dietro.
Le strade albanesi sono in buone condizioni?
Le strade principali numerate SH sono davvero buone ora, spesso con asfalto più nuovo di quanto vi aspettereste. L'inghippo sono le strade secondarie: le buche compaiono senza preavviso, i tratti rurali sono senza illuminazione di notte e alcuni percorsi di montagna (la SH21 fino a Theth, per esempio) sono ancora in parte non asfaltati. Pianificate viaggi di giorno, non di notte, lontano dalle strade principali.
Posso portare un'auto a noleggio albanese oltre il confine?
Solo con il permesso scritto del fornitore e una Green Card (il documento assicurativo internazionale), entrambi organizzati prima del ritiro. Kosovo, Montenegro, Grecia e Macedonia del Nord sono tutti attraversabili in questo modo, ma non potete decidere su due piedi al confine. Comunicate al fornitore il vostro piano al momento della prenotazione così che i documenti siano pronti.
Ho bisogno di un 4x4 o di un SUV per guidare in Albania?
Per la costa e le principali attrazioni dell'entroterra, no; un'auto normale affronta bene la SH2, la SH4 e la SH8. Passeremmo a un SUV solo se vi dirigete nelle Alpi su approcci accidentati, o se volete la posizione di guida più alta e un po' più di comfort sui viaggi più lunghi verso sud. Per la maggior parte dei viaggi un'utilitaria è più che sufficiente.
È facile parcheggiare a Tirana?
Il centro di Tirana è stretto. I posti lungo il marciapiede vicino al centro si riempiono presto e il sistema a senso unico attorno a Piazza Skanderbeg richiede un minuto per essere letto. Usate un parcheggio a pagamento o quello del vostro alloggio invece di girare in tondo; costa poco e vi risparmia lo stress. Fuori dalla capitale, il parcheggio è raramente un problema.
Com'è la disponibilità di carburante durante un viaggio in auto?
Buona sulle strade principali; le stazioni sono comuni lungo le strade SH e molte accettano le carte. Fuori dalle strade principali si dirada, quindi fate il pieno prima di una lunga tratta di montagna invece di dare per scontato che la prossima città abbia una pompa. Sia il diesel sia la benzina sono ampiamente venduti.
Pronti a mettervi al volante?
Confrontate i prezzi in tempo reale dei fornitori locali per le vostre date e scegliete l'auto adatta al vostro percorso, da una cittadina per la città a un SUV per le strade d'alta quota.
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