Percorso, tempi e tappe
Da Tirana a Saranda
Il viaggio dalla capitale all'estremo sud della Riviera albanese: circa 280 km e da 4 a 4,5 ore di guida effettiva prima delle soste, con due percorsi realistici e dove interrompere il tragitto.
Due vie verso sud: scegli prima la strada
Non esiste un'unica autostrada che colleghi direttamente Tirana a Saranda, quindi la risposta onesta alla domanda "da che parte" dipende da cosa vuoi ottenere dalla giornata. Le due opzioni principali si dividono nella zona di Vlore e mettono a confronto la velocità con il paesaggio.
Il percorso interno (più veloce). Scendi verso sud sulla SH4 in direzione di Fier, prosegui poi lungo la valle del Drino oltre Gjirokaster, quindi taglia verso ovest fino a Saranda. È la strada che la maggior parte delle persone sceglie quando vuole semplicemente arrivare. La strada è per lo più buona, le salite sono più dolci e si può tenere un ritmo costante. È anche il percorso che mette Berat a portata di una facile deviazione.
Il percorso costiero (più lento, quello che ricorderai). Resta sulla SH4 solo fino a Vlore, poi immettiti sulla SH8 per salire il passo di Llogara e scendere sulla Riviera. Da lì è un susseguirsi di paesini di mare: Himare, Borsh e gli altri, prima che la strada svolti infine verso Saranda. Copre una distanza simile ma richiede più tempo a causa dei tornanti di montagna. Pensiamo che valga la pena farlo almeno una volta.
Il passo di Llogara e il tratto della Riviera
Il passo di Llogara è la parte di questo viaggio che coglie di sorpresa. È una lunga salita sulla SH8 fino a un alto valico, seguita da una discesa ripida e tortuosa verso il mare. La strada è asfaltata e va benissimo con un'auto normale, ma i tornanti sono continui e gli strapiombi sono reali, quindi è un tratto da affrontare con calma, con i fari accesi nelle gallerie e i freni freddi. Fermati al punto panoramico vicino alla cima; in una giornata limpida puoi vedere l'intera costa distesa sotto di te.
Sotto il passo la SH8 si snoda tra i paesi della Riviera. Borsh ha una delle spiagge più lunghe del paese, e Himare è un posto sensato dove fermarsi per pranzo o per un bagno prima dell'ultimo tratto. Nulla di tutto questo è guida veloce, quindi se scegli la costa, calcola onestamente il tempo in più anziché riprometterti di recuperarlo più tardi.
Una nota pratica: fai il pieno prima di impegnarti sulla strada costiera. I distributori di benzina si diradano nel tratto alto, e non vorrai tenere d'occhio l'indicatore durante la discesa verso Himare.
Tappe che vale la pena inserire nella giornata
Berat
Una breve deviazione dalla SH4 sul percorso interno. La città vecchia patrimonio UNESCO, tutta finestre sovrapposte sulla collina, è la migliore tappa per un lungo pranzo a sud di Tirana.
Vlore
Dove i due percorsi si separano e l'Adriatico incontra lo Ionio. Una buona sosta per caffè e carburante prima della salita verso Llogara.
Punto panoramico di Llogara
Il punto più alto della strada costiera, con la Riviera distesa in basso. Fermati, sgranchisci le gambe, lascia riposare i freni prima della discesa.
Borsh e Himare
Paesini di mare della Riviera sulla SH8. Borsh per la lunga distesa di spiaggia, Himare per un bagno e un pranzo a due passi dalla strada.
Ksamil
Appena a sud di Saranda, gli isolotti e l'acqua cristallina che si immaginano pensando alla Riviera albanese. Comodo come gita pomeridiana una volta arrivati.
Butrint
Il sito antico vicino a Saranda, con rovine greche, romane e successive stratificate in una tranquilla laguna. Merita una mezza giornata a sé.
Come pianificheremmo il viaggio
Parti presto. Un viaggio di 4 ore si trasforma in una lunga giornata una volta aggiunti il passo di Llogara, una sosta al mare e il pranzo, e non vuoi ritrovarti a scendere dalla montagna a tentoni dopo il tramonto al primo tentativo. Una partenza mattutina ti mette anche in vantaggio sul traffico costiero estivo, che a luglio e agosto può procedere a passo d'uomo nei paesi più piccoli.
Fai il pieno a Tirana o a Vlore, porta un po' di contanti per le soste più piccole e tieni il telefono montato per la navigazione, dato che la segnaletica sulle strade secondarie è irregolare. Se sei nervoso per i tornanti, un cambio automatico ti toglie un impegno. E se vuoi guidare solo in una direzione, valuta un noleggio a senso unico per non ripercorrere 280 km il giorno dopo.
Il viaggio verso sud segue la costa oltre Himare e sopra i tornanti di Llogara fino a Saranda.
Da Tirana a Saranda: domande frequenti
Quanto dura davvero il viaggio da Tirana a Saranda?
Calcola da 4 a 4,5 ore di guida effettiva su circa 280 km, e aggiungi altro tempo per soste, carburante e pranzo. La SH4 interna via Fier e Gjirokaster è la linea più rapida; il percorso costiero sopra il passo di Llogara è più lento a causa della salita e dei tornanti, anche se la distanza è simile. Consigliamo di considerarlo come una giornata intera se si vuole fare qualche sosta, non un salto veloce.
Quale percorso è migliore, la strada interna o quella costiera?
Per pura velocità, prendi la SH4 all'interno attraverso Fier e giù oltre Gjirokaster, poi taglia verso Saranda. Per i panorami, scendi sulla costa a Vlore e prendi la SH8 sopra Llogara e lungo la Riviera attraverso Himare e Borsh. Molti guidano in un senso all'andata e nell'altro al ritorno per vedere entrambi; l'auto è la stessa, cambia solo la pazienza per le curve.
Il passo di Llogara è difficile da guidare?
È una vera strada di montagna con tornanti stretti e una lunga salita, poi una discesa ripida verso la costa, quindi premia un ritmo calmo e buoni freni più di un'auto veloce. È asfaltata e perfettamente percorribile con una normale auto a noleggio, ma non è il posto dove avere fretta. Se qualcuno in auto soffre il mal d'auto, è il tratto di cui avvisarlo.
Dovrei prendere un'auto con cambio automatico per questo viaggio?
Un cambio manuale va bene ed è quello che hanno la maggior parte delle auto locali, ma se non sei abituato a cambiare marcia in continuazione sui tornanti, un automatico rende il tratto di Llogara molto più rilassato. Gli automatici sono meno diffusi in Albania e si esauriscono per primi a luglio e agosto, quindi prenota presto e usa il filtro sul cambio se ne vuoi uno.
Qual è il posto migliore per interrompere il viaggio?
Berat è la classica tappa per pernottare o per un lungo pranzo sul percorso interno, una breve deviazione dalla SH4 e una città UNESCO che vale l'ora. Sul percorso costiero, il punto panoramico di Llogara e le spiagge di Borsh e Himare sono soste naturali. Vicino a Saranda stessa, lascia tempo per Ksamil e le rovine di Butrint.
Posso ritirare all'aeroporto di Tirana e riconsegnare a Saranda?
Spesso sì. Diversi fornitori permettono una riconsegna diversa con un supplemento per il senso unico, e alcuni lo azzerano sui noleggi più lunghi. Imposta la tua riconsegna nella fase di ricerca e il prezzo si aggiorna prima della prenotazione, così un percorso a senso unico verso sud è facile da confrontare con il riportare indietro l'auto.
Prendi l'auto, poi punta verso sud
Ritira agli arrivi dell'aeroporto di Tirana e puoi essere in strada verso la Riviera entro un'ora. Confronta i prezzi in tempo reale dei fornitori locali per le tue date.
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